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Torni al più presto la pace nella regione mediorientale. È l’appello lanciato dal cardinale Leonardo Sandri, prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali, che domenica 9 febbraio, festa di san Marone, ha partecipato alla divina liturgia presieduta al Pontificio Collegio Maronita dal vescovo François Eid, procuratore a Roma di Antiochia dei Maroniti. Nel saluto pronunciato al termine della celebrazione il porporato ha voluto affidare all’intercessione del santo monaco ed eremita due intenzioni particolari: la «libertà religiosa» in Libano e «la pace in tutto il Medio Oriente», in particolare nella terra che fu la sua patria, la Siria, che ancora oggi — ha denunciato — si dibatte tra «immense angosce». «Sia proprio Marone — ha detto — con la sua potente intercessione ad accompagnare le vittime fino al cuore di Dio e rinfrancare le “braccia cadenti” nell’interminabile dolore che vivono tanti innocenti, specie i più deboli e indifesi. A san Marone si unirà senz’a l t ro Maria Santissima, chiamata dal Papa “Madre del Vangelo vivente”». Il cardinale ha ricordato il suo viaggio compiuto in Libano, nel mese di gennaio, quando ha visitato i grandi santuari mariani di Harissa, passando per Zahle e giungendo infine a Magdouche, dove ha affidato alla Vergine dell’attesa la supplica per la pace in Libano e in tutto il Medio Oriente. Riferendosi alla situazione del Paese il porporato ha preso spunto dall’esortazione apostolica Evangelii gaudium, dove si accenna al «dialogo sociale in un contesto di libertà religiosa». E in proposito ha invocato «la libertà religiosa per tutti», ribadendo «la dimensione pubblica della fede cristiana e la responsabilità dei cristiani nel costruire il bene comune illuminati dall’insegnamento dei pastori». Il prefetto del dicastero per le Chiese orientali ha poi domandato di pregare perché «mai la fede e la Chiesa siano asserviti a una componente sociale contro un’altra: si mantengano piuttosto equidistanti per servire i diritti spirituali e materiali di tutti indistintamente». A questo proposito il porporato ha manifestato la sua vicinanza a sua beatitudine Bêchara Boutros Raï, patriarca di Antiochia dei Maroniti, e all’episcopato, facendo sue le parole del messaggio diffuso pochi giorni fa: «Il Libano o sarà costruito insieme o non sarà». Un ricordo poi è stato riservato a Benedetto XVI, che l’11 febbraio dello scorso anno ha rinunciato al pontificato proprio due giorni dopo la celebrazione della festa di san Marone e l’anniversario della sua visita pastorale in Libano per la consegna dell’esortazione apostolica Ecclesia in Medio Oriente. «In questa circostanza — ha detto il cardinale Sandri — avvertiamo nel cuore la profonda gratitudine che gli dobbiamo per l’amore a Cristo, alla Chiesa e all’umanità, che egli ci ha insegnato con l’alta parola e con la vita». Dal porporato anche un pensiero a Papa Francesco, «il cui abbraccio — ha sottolineato — sta raggiungendo il mondo intero e che ci ha fatto dono di un’altra esortazione apostolica, tanto entusiasmante fin dal titolo: Evangelii gaudium». Per questo, ha proseguito, «chiediamo la gioia del Vangelo specie per i giovani sacerdoti studenti in questo collegio e per tutti i giovani orientali, che talora guardano al futuro con preoccupazione». È necessario che le nuove generazioni «riprendano fiducia e si rimettano in cammino: è sicura per tutti i discepoli di Cristo la gioia del Vangelo!». Naturalmente, è un dono di cui hanno bisogno anche i pastori della Chiesa. «Sia, perciò, confermata — ha auspicato — la gioia del Vangelo nel cuore del pastore universale, il vescovo di Roma, in tutti i padri e capi delle Chiese orientali cattoliche, nei confratelli vescovi». La stessa gioia, ha concluso, sia anche «confermata nel cuore di tutti i sacerdoti affinché la comunichino irresistibilmente ai fedeli laici, che hanno diritto di sperimentarla nel nostro ministero e in tutte le espressioni della nostra vita». In precedenza il vescovo Eid aveva rivolto ai presenti un’omelia incentrata sulla «triplice fedeltà» con cui la Chiesa in Libano sta compiendo «la sua marcia nella storia»: fedeltà alla fede, vissuta «sulla croce con le sofferenze, le persecuzioni e, spesso, con il sangue»; fedeltà alla santità come «tesoro più prezioso che il Signore possa donare a un popolo»; fedeltà al servizio della carità verso i fratelli per la costruzione di una città terrena a misura d’uomo.

© Osservatore Romano - 10-11 febbraio 2014