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Vicinanza e condivisione con le comunità cristiane che in diverse regioni del mondo sono vittime di violenze e con quanti si impegnano nella difesa della libertà religiosa sono espressi nel messaggio inviato dal presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ai partecipanti alla manifestazione promossa nel pomeriggio di oggi a Roma — e in contemporanea in Iraq, a Mosul, e in Siria, ad Aleppo — per ricordare i cristiani perseguitati nel mondo. Per iniziativa della fondazione pontificia Aiuto alla Chiesa che soffre (Acs), alle ore 18 il Colosseo, luogo simbolo della persecuzione dei primi cristiani, viene illuminato di rosso, il colore dei martiri. Egualmente avviene in altri due luoghi emblematici delle sofferenze cui è oggi soggetta la comunità cristiana: la cattedrale di San Paolo a Mosul e la chiesa maronita di Sant’Elia ad Aleppo. Tra le testimonianze in programma quelle dei famigliari di Asia Bibi, la cattolica pakistana in carcere da oltre 3.000 giorni e condannata a morte per presunta blasfemia, e quella di Rebecca Bitrus, cristiana nigeriana per due anni prigioniera delle milizie estremiste di Boko Haram.

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