Pubblichiamo di seguito l’intervento che il Cardinale Segretario di Stato Pietro Parolin ha pronunciato ieri nel corso dei lavori della XXIV Sessione della Conferenza delle Parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, che ha luogo a Katowice (Polonia) dal 2 al 14 dicembre 2018:

Intervento del Cardinale Segretario di Stato

Mr. President,

On behalf of His Holiness Pope Francis, I extend a cordial greeting to all of you and wish to assure you of his closeness, support and encouragement in these days of intense effort for a fruitful outcome of this meeting of the COP-24.

After the adoption of the Paris Agreement, the Katowice meeting has the fundamental task of developing the Paris Agreement Work Programme. This document should be a solid set of guidelines, rules and institutional mechanisms, aimed at facilitating a fair and efficient implementation of the Agreement, particularly at the national level. We are all aware how difficult this endeavour is.

The complexity of this task, however, is amplified by the great sense of urgency to act, as was unmistakably stressed in the last Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) Special Report.¹ From this perspective, the information in this Report is even more worrying given that the current commitments made by States to mitigate and adapt to climate change are not sufficient to achieve the objectives set by the Paris Agreement. In this light, the IPCC document proposes a challenging route to be pursued; namely, it is still possible to limit global warming, but to do so will require a clear, forward-looking and strong political will to promote as quickly as possible the process of transitioning to a model of development that is free from those technologies and behaviours that influence the over-production of greenhouse gas emissions.

The question is therefore this: is there sufficient political will to implement the many solutions we have available to promote the aforementioned model of development?

The way in which the Paris Agreement Work Programme is elaborated will be an answer to this question.

On the part of the Holy See, it is important that the Work Programme be built on three pillars: 1) a clear ethical foundation; 2) the commitment to achieving three inextricably interlinked goals: advancing the dignity of the human person, alleviating poverty and promoting integral human development, and easing the impact of climate change through responsible mitigation and adaptation measures; and 3) a focus on meeting both the needs of the present and of the future.

In applying these three pillars, the Holy See would like to propose, as it has on previous occasions, a number of points that should be included in the core of the Paris Agreement Work Programme. Among them, I would like to indicate only a few: to encourage developed countries to take the lead; to advance sustainable consumption and production patterns and promote education in sustainability and responsible awareness; to strengthen financial sources and develop financial alternatives with particular attention to identifying incentives, eliminating subsidies, and preventing speculation and corruption; to ensure the full and effective participation of local populations, including indigenous peoples, in the decisionmaking and implementation processes; and to provide a follow-up and commitment review process in a transparent, efficient and dynamic manner, capable of gradually increasing the levels of ambition and ensuring adequate controls.²

Furthermore, a correct implementation of the Paris Agreement will be all the more effective as more appropriate job opportunities are provided. A just transition of the workforce and the creation of decent work is significant and must be combined with due attention to aspects such as respect for fundamental human rights, social protection and the eradication of poverty, with particular attention given to those people most vulnerable to climate extremes. Such a transition requires training, education and solidarity.

Mr. President,

The scientific data at our disposal clearly show the urgent need for swift action, within a context of ethics, equity and social justice. The transition to a reduction of greenhouse gas emissions is a problem not only within the domain of technology, but also a question of consumption patterns, education, and lifestyles.³ We are gradually becoming aware that climate change is an issue increasingly more moral than technical. From this point of view, the important contribution that local authorities, the business sector, the scientific community and civil society can offer in this process must be stressed. Non-state actors, often at the forefront of the fight against climate change, bringing the “voice of the people”, show an important dynamic in finding innovative ways to promote a sustainable production and consumption system, as well as in fostering a change in lifestyle. All of this should be encouraged: non-state actors are and can do much to help policy-makers make fair and forward-looking decisions.

As indicated by Pope Francis in his 2015 Encyclical Letter Laudato Si', On the Care of Our Common Home, “strategies for a solution demand an integrated approach to combating poverty, restoring dignity to the excluded, and at the same time protecting nature”.⁴ A change of mentality is necessary, centred on core values capable of highlighting the ethical and human dimension of climate change.⁵

From this perspective, we have a great responsibility towards future generations. Today’s young people show a strong sensitivity towards the complex and multifaceted problems that are raised by the phenomenon of climate change. It is an educational challenge, where educational processes can awaken and are awakening this sensitivity in the youth, who represent our future. We cannot, however, expect the next generations to absorb the problems caused by the previous ones, placing upon them the full weight of this responsibility. This would be even less acceptable when we consider the sense of urgency so clearly invoked by the scientific community. As Pope Francis has stressed: “Although the post-industrial period may well be remembered as one of the most irresponsible in history, nonetheless there is reason to hope that humanity at the dawn of the twenty-first century will be remembered for having generously shouldered its grave responsibilities”.⁶

We know what we can do, and what we have to do becomes an ethical imperative. This obliges us to think seriously about the meaning of financial and economic investments, orienting them towards sectors that really affect the future of humanity, safeguarding the conditions of a worthy life on a “healthy” planet.

COP-24 may be a turning point, if it can show that the collaborative and proactive spirit of Paris is still alive. Attitudes such as indifference, resignation and denial, or the limited hope in some technological solution that may be only partial or even counterproductive, must not prevail.⁷ Furthermore, it would be tragic for individual or private interests to prevail over the common good, especially when these tend to manipulate information to protect their own initiatives.⁸ We should avoid falling into these dangerous attitudes that certainly do not foster a process in which sincere and productive dialogue, solidarity and creativity are so necessary for the construction of the present and future of our planet.

We are standing before a challenge of civilization for the benefit of the common good. This is clear, as it is also clear that the solutions we have at our disposal are numerous and often within our reach. In the face of such a complex issue as climate change, where the individual or the national response in itself is not sufficient, we have no alternative but to make every effort to implement a responsible, unprecedented collective response, intended to “work together to build our common home”.⁹

On behalf of His Holiness Pope Francis, I express my best wishes for the work of COP24, hoping that it will be fruitful and successful in building our common home. Upon all the participants of this important conference, I invoke the blessing of Almighty God, which I ask you to carry back to the citizens of the countries you represent.

Thank you for your attention.

1 Cfr., IPCC: Summary for Policymakers of the Special Report on the impacts of global warming of 1.5°C above pre-industrial levels and related global greenhouse gas emission pathways, in the context of strengthening the global response to the threat of climate change, sustainable development, and efforts to eradicate poverty, 6 October 2018.

2 Cfr., Pope Francis, Address to the Participants at the International Conference marking the 3rd Anniversary of the Encyclical “Laudato Si’”, 6 July 2018, wherein he affirmed: “Reducing greenhouse gases requires honesty, courage and responsibility, above all on the part of those countries which are more powerful and pollute the most and we cannot afford to waste time.”

3 Cfr., Pope Francis, Address at the United Nations Office in Nairobi (U.N.O.N.), 26 November 2015.

4 Laudato si’, n. 139.

5 Cfr., Pope Francis, Message to the COP 22, 10 November 2016.

6 Laudato si’, n. 165.

7 Cfr., Pope Francis, Message to the COP 23, 7 November 2017.

8 Cfr., Laudato si’, n. 54.

9 Laudato si’, n. 13.

© http://press.vatican.va/content/salastampa/it/bollettino.html 4 dicembre 2018

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Signor Presidente,
A nome di Sua Santità Papa Francesco,

porgo un cordiale saluto a tutti voi, assicurandovi della sua vicinanza, del suo sostegno e del suo incoraggiamento in questi giorni di intenso impegno per un esito fecondo del presente incontro della Cop24. Dopo l’adozione dell’accordo di Parigi, l’incontro di Katowice ha il compito fondamentale di sviluppare il Programma di lavoro dell’Accordo di Parigi . Tale documento deve consistere in una solida serie di orientamenti, norme e meccanismi istituzionali, volti a favorire una giusta ed efficiente attuazione dell’accordo, specialmente a livello nazionale. Siamo tutti consapevoli di quanto questo impegno sia difficile. La complessità del compito, però, è amplificata dal grande senso di urgenza di agire, come è stato chiaramente sottolineato nella Relazione speciale dell’ultimo Comitato intergovernativo sui cambiamenti climatici (Ipcc) (cfr. Ipcc, «Sintesi per i decisori politici del Rapporto speciale sugli impatti del riscaldamento globale di 1,5 gradi sopra i livelli pre-industriali e i relativi percorsi delle emissioni di gas climalteranti, nel contesto di rafforzare la risposta globale alla minaccia del cambiamento climatico, dello sviluppo sostenibile e degli sforzi per sradicare la povertà», 6 ottobre 2018). Da questa prospettiva, le informazioni contenute in tale rapporto sono ancor più preoccupanti dato che gli attuali impegni assunti dagli stati per la mitigazione e l’adattamento ai cambiamenti climatici non sono sufficienti per raggiungere gli obiettivi fissati dall’accordo di Parigi. In questa luce, il documento dell’Ip cc propone un percorso difficile da seguire; vale a dire, è ancora possibile limitare il riscaldamento globale, ma farlo esigerà la volontà politica chiara, lungimirante e forte di promuovere il prima possibile il processo di passaggio a un modello di sviluppo libero da quelle tecnologie e quei comportamenti che influenzano la sovrapproduzione di emissioni di gas serra. La domanda, pertanto, è: c’è volontà politica sufficiente per attuare le numerose soluzioni a nostra disposizione per promuovere il sopramenzionato modello di svilupp o? Il modo in cui verrà elaborato il P ro gramma di lavoro dell’accordo di Parigi sarà una risposta a tale domanda. Da parte della Santa Sede, è importante che il Programma di lavoro sia costruito su tre pilastri: 1) un chiaro fondamento etico; 2) l’impegno di raggiungere tre obiettivi inestricabilmente legati tra loro: promuovere la dignità della persona umana, alleviare la povertà e favorire lo sviluppo umano integrale e alleggerire l’impatto del cambiamento climatico attraverso misure responsabili di mitigazione e adattamento; e 3) focalizzazione sulla risposta alle esigenze sia del presente sia del f u t u ro . Nell’applicare tali pilastri, la Santa Sede vorrebbe proporre, come già in precedenti occasioni, una serie di punti che dovrebbero essere inclusi nel nucleo del P ro g ra m ma di lavoro dell’accordo di Parigi . Tra questi nei vorrei segnalare solo alcuni: incoraggiare i paesi sviluppati a prendere l’iniziativa; promuovere modelli di consumo e di produzione sostenibili e promuovere l’educazione alla sostenibilità e alla consapevolezza responsabile; rafforzare le fonti finanziarie e sviluppare alternative economiche con particolare attenzione a individuare incentivi, eliminare sussidi e prevenire speculazione e corruzione; assicurare la piena ed effettiva partecipazione delle popolazioni locali, comprese quelle indigene, ai processi decisionali e attuativi; e fornire un processo di follow-up e di revisione dell’impegno in maniera trasparente, efficace e dinamica, capace di aumentare gradualmente i livelli di ambizione e assicurare controlli adeguati (cfr. Papa Francesco, Discorso alla Conferenza Internazionale in occasione del terzo anniversario dell’enciclica “Laudato si’ ”, 6 luglio 2018, dove ha affermato: «“La riduzione dei gas serra richiede onestà, coraggio e responsabilità, soprattutto da parte dei paesi più potenti e più inquinanti”. Non possiamo permetterci di perdere tempo»). Inoltre, una corretta attuazione dell’accordo di Parigi sarà tanto più efficace quanto più si forniranno opportunità di lavoro adeguate. Una giusta transizione della forza lavoro e la creazione di lavoro dignitoso sono importanti e devono essere collegate con la dovuta attenzione ad aspetti quali il rispetto dei diritti umani fondamentali, la tutela sociale e lo sradicamento della povertà, con particolare attenzione verso le persone più vulnerabili agli estremi climatici. Un tale passaggio esige formazione, educazione e solidarietà. Signor Presidente, I dati scientifici di cui disponiamo dimostrano chiaramente l’urgente necessità di un’azione rapida, in un contesto di etica, equità e giustizia sociale. Il passaggio a una riduzione delle emissioni di gas serra non è solo un problema nell’ambito della tecnologia, ma anche una questione di modelli di consumo, di educazione e di stili di vita (cfr. Papa Francesco, D i s c o rs o all'Ufficio delle Nazioni Unite a Nairobi [ U. N. O . N. ], 26 novembre 2015). Stiamo a poco a poco prendendo coscienza del fatto che il cambiamento climatico è una questione sempre più morale piuttosto che tecnica. Da questo punto di vista, occorre sottolineare l’importante contributo che le autorità locali, il settore imprenditoriale, la comunità scientifica e la società civile possono offrire in questo processo. Gli attori non statali, spesso in prima linea nella lotta contro il cambiamento climatico, portando la “voce della gente”, mostrano un’importante dinamica nel trovare modi innovativi per promuovere un sistema di produzione e di consumo sostenibile, come anche nel favorire un cambiamento nello stile di vita. Tutto questo va incoraggiato: gli attori non statali sono e possono fare molto per aiutare chi prende le decisioni politiche a compiere scelte eque e lungimiranti. Come ha indicato Papa Francesco nella sua Lettera enciclica Laudato si’, sulla cura della casa comune, del 2015, «le direttrici per la soluzione richiedono un approccio integrale per combattere la povertà, per restituire la dignità agli esclusi e nello stesso tempo per prendersi cura della natura» ( Laudato si’ , n. 139). È necessario un cambiamento di mentalità, imperniato su valori centrali capaci di evidenziare la dimensione etica e umana del cambiamento climatico (cfr. Papa Francesco, Me s s a g g i o alla C op22 , 10 novembre 2016). Da questo punto di vista abbiamo una grande responsabilità verso le generazioni future. I giovani d’oggi mostrano grande sensibilità nei confronti dei problemi complessi e sfaccettati sollevati dal fenomeno del cambiamento climatico. È una sfida educativa, dove i processi educativi possono risvegliare, e stanno risvegliando, questa sensibilità nei giovani, che rappresentano il nostro futuro. Non possiamo però pretendere che le prossime generazioni facciano propri i problemi causati da quelle precedenti, ponendo su di loro tutto il peso di questa responsabilità. Ciò è ancor meno accettabile se teniamo conto del senso d’urgenza così chiaramente invocato dalla comunità scientifica. Come ha sottolineato Papa Francesco, «mentre l’umanità del periodo post-industriale sarà forse ricordata come una delle più irresponsabili della storia, c’è da augurarsi che l’umanità degli inizi del XXI secolo possa essere ricordata per aver assunto con generosità le proprie gravi responsabilità» ( Laudato si’ , n. 165). Sappiamo quel che possiamo fare, e ciò che dobbiamo fare diventa un imperativo etico. Questo ci obbliga a riflettere seriamente sull’importanza degli investimenti finanziari ed economici, orientandoli verso settori che davvero incidono sul futuro dell’umanità, salvaguardando le condizioni di una vita degna su un pianeta “sano”. La Cop24 può essere un punto di svolta se riesce a dimostrare che lo spirito collaborativo e proattivo di Parigi è ancora vivo. Atteggiamenti come l’indifferenza, la rassegnazione e la negazione, o la speranza limitata in qualche soluzione tecnologica che può essere solo parziale o perfino controproducente, non devono prevalere (cfr. Papa Francesco, Messaggio alla Cop 23 , 7 novembre 2017). Inoltre, sarebbe tragico se gli interessi individuali o privati prevalessero sul bene comune, specialmente quando questi tendono a manipolare le informazioni per proteggere le proprie iniziative (cfr. Laudato si’ , n. 54). Dobbiamo evitare di cadere in questi atteggiamenti pericolosi, che di certo non favoriscono un processo in cui il dialogo sincero e produttivo, la solidarietà e la creatività sono tanto necessari per la costruzione del presente e del futuro del nostro pianeta. Ci troviamo dinanzi a una sfida di civiltà a beneficio del bene comune. Questo è evidente, così come è anche evidente che le soluzioni di cui disponiamo sono tante e spesso alla nostra portata. Dinanzi a una questione complessa come il cambiamento climatico, dove la risposta individuale o nazionale da sola non basta, non abbiamo altra alternativa che compiere ogni sforzo possibile per mettere in atto una risposta collettiva responsabile senza precedenti, volta a «collaborare per costruire la nostra casa comune» ( Laudato si’ , n. 13). A nome di Sua Santità Papa Francesco, esprimo i miei migliori auguri per la Cop24, sperando che sia feconda e abbia successo nel costruire la nostra casa comune. Su tutti i partecipanti di questa importante conferenza, invoco la benedizione di Dio Onnipotente, che vi chiedo di portare ai cittadini dei paesi che rappresentate. Grazie della vostra attenzione.

© Osservatore Romano - 5 dicembre 2018